Pohon aren (Arenga pinnata) juga dikenal sebagai tanaman enau. Seorang penjelajah kuno asal Italia Marco Polo menulis tentang pohon aren dalam jurnal perjalanannya. Ia menyebut pohon aren menjadi sumber makanan yang penting di Nusantara. Saat itu arak enau menjadi perjamuan wajib di pesta rakyat.
Asal-usul Gula Aren
Indonesia diyakini menjadi asal-usul gula aren. Hal ini merujuk pada banyaknya pohon aren yang tersebar di seluruh negeri. Pohon ini dimanfaatkan oleh masyarakat menjadi tuak dan tepung hingga akhirnya dibudidayakan dan menjadi mata pencaharian masyarakat.
Proses Pembuatan Gula Aren
Gula aren dibuat dari air nira pohon enau. Proses pengambilan air nira dilakukan dengan cara mengumpulkan air nira dari tangkai tanda mayang jantan tanaman enau. Pengambilan nira dimulai dengan pemukulan atau pengetokan tangkai tandan bunga dari pangkal pohon ke arah tandan bunga. Pengambilan air nira dilakukan selama 1 bulan atau hingga bunga berguguran. Proses pengambilan nira dilakukan selama 2x dalam seminggu. Air nira kemudian direbus kurang lebih 7 jam hingga airnya larut. Pekatan gula yang kental kemudian dicetak menggunakan batok kelapa atau disimpan menjadi gula aren cair.
Perbedaan Gula Aren dan Gula Merah
1. Bahan Baku
Seperti namanya, gula aren terbuat dari nira pohon aren. Pohon aren merupakan jenis tanaman palem, sehingga gula aren juga dikenal sebagai gula palem (palm sugar). Berbeda dengan gula aren, gula merah terbuat dari nira pohon kelapa. Proses pembuatan gula aren dan gula kelapa tidak jauh berbeda.
2. Bentuk dan Tekstur
Gula aren yang dicairkan memiliki tekstur seperti madu. Gula merah memiliki tekstur yang lebih kental. Gula merah juga memiliki bentuk yang kokoh sehingga lebih sulit dihancurkan.
3. Warna
Gula aren memiliki warna coklat yang tidak terlalu pekat. Hal ini berbeda dengan gula merah yang memiliki warna coklat pekat.
4. Rasa
Gula aren memiliki indeks glikemiks yang rendah dibanding pemanis lainnya. Gula aren memiliki rasa manis yang ringan. Berbeda dengan gula merah yang memiliki rasa manis yang pekat dan sedikit pahit.
5. Kegunaan Dalam Masakan
Gula aren banyak dimanfaatkan untuk pembuatan kue tradisional seperti lupis, cucur, dan es dawet. Gula merah biasanya digunakan dalam masakan tradisional yang memiliki cita rasa tajam seperti gudeg Yogya.
Reina Lovers, selain digunakan sebagai pemanis alami dalam makanan, gula aren memiliki banyak manfaat yang baik untuk tubuh. Berikut beberapa manfaat gula aren untuk tubuh yang Reina Lovers harus tahu!
Manfaat Gula Aren
- Menjaga Kadar Gula Darah
Gula aren memiliki nilai indeks glikemiks yang rendah sebesar 35, sehingga apabila dikonsumsi dalam jumlah yang tepat dapat membantu menjaga kadar gula darah. Kementrian Kesehatan Indonesia menyarankan konsumsi gula harian sebanyak 4 sdm.
2. Baik Untuk Pencernaan
Gula aren mengandung serat inulin yang dapat membantu bakteri dalam usus untuk meningkatkan penyerapan mineral.
3. Menjaga Kesehatan Tulang
Gula aren kaya mineral fosfor dan kalium yang banyak dibutuhkan tulang. Mineral ini juga memabntu menjaga kesehatan otot.
4. Sebagai Sumber Energi
Salah satu sumber energi tubuh yang paling besar adalah karbohidrat. Gula aren mengandung jenis karbohidrat yang mudah diserap oleh tubuh dibanding gula putih.
Reina Lovers, gula aren tidak hanya menjadi sumber makanan khas Indonesia yang memiliki banyak manfaat. Gula aren juga menjadi simbol budaya Indonesia. Sejak pertama kali ditemukan oleh Marco Polo, gula aren sudah menjadi alat komunikasi dalam hubungan sosial masyarakat. Gula aren menjadi simbol keterkaitan antara alam Indonesia dengan tradisi dan sumber daya yang melimpah.
Reina Lovers, bisa merasakan rasa peninggalan budaya Nusantara dan mendapatkan manfaat gula aren dari produk Arenga Sugar khas Rumah Reina. Produk gula arenga Rumah Reina dibuat dari bahan berkualitas premium dan dibuat oleh para ahli yang berpengalaman dengan teliti. Reina Lovers bisa pesan di link berikut:
Referensi:
Arenga Indonesia. 2023. Sejarah Gula Aren. Online at https://arengaindonesia.com accessed at 20 November 2023
Royco. Mirip Tapi Beda, Ketahui Perbedaan Gula Aren dan Gula Jawa. Online at https://www.royco.co.id/royco-artikel/tips-dan-trik/ini-perbedaan-gula-aren-dan-gula-jawa.html accesed at 20 November 2023.
dr. Fadli Rizal. 2023. Tingkatkan Imunitas, Ini 5 Manfaat Gula Aren Bagi Kesehatan online at https://www.halodoc.com/artikel/tingkatkan-imunitas-ini-5-manfaat-gula-aren-bagi-kesehatan accessed at 20 November 2023.